Els Henckaerts

Prof. Els Henckaerts is hoogleraar aan de KU Leuven en hoofd van de Trellis-onderzoeksgroep. Haar onderzoek richt zich op de manier waarop onschadelijke virussen kunnen worden ingezet als draagmechanismen voor geavanceerde therapieën die tot doel hebben defecte genen te herstellen of te vervangen.
Els is tevens medeoprichtster van Handl Therapeutics, een bedrijf dat zich toelegt op gentherapie voor complexe neurologische aandoeningen. Het bedrijf werd later overgenomen door UCB, wat een belangrijk voorbeeld is van hoe wetenschappelijke expertise uit Leuven kan worden ingezet in een bredere farmaceutische context.

In haar sessie op donderdag brengt Els een zeldzame combinatie van perspectieven mee: die van academisch onderzoeker, expert op het gebied van gentherapie, oprichter van een spin-off en mentor. Ze zal stilstaan bij wat er gebeurt wanneer een wetenschappelijke doorbraak het laboratorium verlaat en terechtkomt in de wereld van intellectueel eigendom, kapitaal, partnerschappen, productie en de impact op patiënten.